viernes, 30 de octubre de 2009

LAVADO DE MANOS. UNA MIRADA DIVERTIDA

 

Pocos hábitos de vida pueden asegurar tanto nuestra buena salud como el correcto y frecuente lavado de manos.

Sabemos que gran cantidad de enfermedades infecciosa son introducidas a nuestro organismo por nuestras propias manos a través de nuestra boca, nariz, fosas nasales, ojos e incluso nuestra piel. No se trata solamente de infecciones respiratorias como el catarro común o la influenza o las del aparato digestivo que van a producirnos una diarrea pasajera; sino de enfermedades cuyos nombres no son muy conocidos pero que además de ser peligrosas por si mismas a veces condicionan la aparición futura de enfermedades malignas o autoinmunes. Así que el adquirir a temprana edad y mantener el hábito del lavado de manos es una simple acción que le evitará a un niñ@ una serie de riesgos de salud a lo largo de toda su vida y una muerte prematura.

Este 15 de Octubre pasado a instancias de la organización mundial de la salud, se hizo un esfuerzo mundial por recordar al mundo entero con énfasis en los niños. Con alegría pude observar como todo el mundo en las escuelas y en la televisión procuró pasar el mensaje. Dando instrucciones de cómo se lavan correctamente las manos, y recordando cuantas muertes y enfermedad alrededor del mundo pueden evitarse con un poco de agua y jabón.

Yo sé que casi todos los padres que leen ahora se preocupan por el presente y futuro de sus hijos. Si tan sólo pudiera convencerlos ahora de que trabajar diligentemente en la formación de este hábito puede tener tanto impacto en la vida de sus hijos como prevenir que usen drogas: estoy seguro que el haber iniciado este blog valdría la pena aunque esta fuera la última línea del mismo.

Así que en esta entrada me aguantaré las ganas de ponerles una larga lista de todas las enfermedades que se evitan al lavarse las manos, o de hacerles un detalle de que tan mal estamos en todo el mundo en cuanto a este hábito: y mejor les compartiré un esfuerzo de “London Hygiene and tropical diseases” y la UNICEF, el festival de animación “The Golden Poo award” (El premio del pupú dorado). En estas animaciones queda claro la importancia del lavado de manos para evitar las enfermedades transmitidas por las heces humanas. A pesar de ser un poco chocante, le aseguro que a Ud. y a sus niños les ayudará a recordar más a menudo el lavarse las manos. Yo ya lo pude comprobar con unos amigos y sus pequeños.

Elegí estas porque no incluyen mucho lenguaje verbal para que sean comprendidas por todo mundo.

Gracias por visitar el Blog y sean indulgentes conmigo por esta vez.

 

 

miércoles, 26 de agosto de 2009

Una pelotita en el cuello

Reglas básicas

Generalmente es un hallazgo accidental en los adultos,y no siempre llama la atención suficiente para realizar una investigación y tratamiento oportunos. Por eso me parece oportuno llamar la atención sobre este asunto.

  • Cuándo se esta evaluando la causa de una “pelotita” o masa en el cuello: hay que tomar en cuenta posibles síntomas de infección, la edad del paciente y la ubicación de la misma.
  • Después de padecer una enfermedad aguda (de corta duración en contraposición a crónica, de larga duración) los ganglios del cuello pueden inflamarse y permanecer así por 2 a 4 semanas. En esta nota nos referimos a los casos en que pasado ese tiempo no han desaparecido y no están relacionados con una infección local evidente, como infecciones de dientes por ejemplo.

NIÑOS

  • Las causas infecciosas son comunes, tales como las infecciones de faringe de causas virales o por bacterias como el estreptococo. Otras causas como la Mononucleosis infecciosa causada por el virus Epstein Barr.(Info sobre Mononucleosis )La Tuberculosis ganglionar y la Toxoplasmosis (adquirida de los gatos) se manifiestan a veces como masa(s) en el cuello.
  • Los tumores que se presentan como masas en el cuello son raros en niños, pero cuando ocurren con más frecuencia son malignos.

Adultos jóvenes (menos de 40 años de edad)

  • Siguen siendo las causas infecciosas e inflamatorias las más comunes, pero la incidencia de tumores es mayor que la vista en los niños.
  • Los quistes cervicales (blandos, indoloros y benignos) aparecen usualmente anteriores (es decir hacia el frente en la vista de perfil) al músculo esternocleidomastoideo (ver esquema).

  • La mayoría de tumores de las glándulas Salivales y Tiroides son benignos. Ver ilustraciones para conocer ubicación normal de dichas glándulas:

Los estudios de imagen (Ultrasonografía, Tomografía o Resonancia Magnética) y la citología realizada en muestras obtenidas por aspiración con aguja fina (CAF) pueden proveer pistas importantes. El diagnóstico definitivo se hace usualmente por cirugía.

  • Los tumores malignos más comunes son los Linfomas, seguidos en frecuencia por los cánceres de Tiroides o de Glándulas Salivales; y ocasionalmente son siembras o metástasis de un cáncer ubicado en alguna zona de la boca, nariz o garganta. O de la piel de la cara o la cabeza.

En la siguiente entrada tratáremos sobre las masas en personas mayores de 40. Y además veremos la conducta a seguir en este problema.

Para quien necesite saber más sobre el tema ahora mismo, recomiendo esta página: Masa cervical.

lunes, 6 de julio de 2009

La importancia del agua

Después del aire, la segunda sustancia indispensable para nuestra vida es el agua. Sin la cantidad adecuada de agua nuestro cuerpo comienza muy pronto a funcionar mal, comenzando por las actividades cerebrales.Y eso no sorprende sabiendo que nuestro cuerpo se compone de agua en un 55 a 88 % dependiendo del género, edad y cantidad de grasa corporal. Y que nuestro cerebro es agua en un 95%.

El agua regula la química vital y nuestra temperatura corporal, es decir que participa en los procesos que generan energía y componentes de nuestro cuerpo, lo que llamamos metabolismo.Pero además es el vehículo por el cual se expulsan los desechos del metabolismo, en forma de orina, heces o sudor.

Sirve como lubricante: en las articulaciones y amortigua el impacto del caminar y otros movimientos en nuestra columna vertebral, por medio de los discos intervertebrales. En los tejidos expuestos al exterior como la superficie de los ojos, de las vías respiratorias y otros: la protección por medio de humedad es indispensable para mantenerlos vivos.

¿Y cuánta cantidad de agua es la que debemos tomar?

Comenzaré por decir que en condiciones normales de salud, casi nunca nos hacemos esta pregunta, bebemos cuando tenemos sed y eso es todo. Y sin embargo comprendo la preocupación de organizaciones de salud como el American Institute of Medicine (IOM) a través de su Food and Nutrition Board (FNB) por definir cuales son las necesidades básicas de un humano promedio. Lo comprendo porque nuestros hábitos de comer y beber han sido sumamente alterados a través de conceptos antinaturales que nos impone la necesidad de hacernos consumidores de lo que grandes corporaciones necesitan vendernos.

Entonces tenemos que de acuerdo a las condiciones promedio de un país templado (El Salvador no lo es) la ingesta adecuada diaria total de agua es de:

  • 2.7 litros para mujeres .
  • 3.7 litros para hombres .

De esa cantidad casi un 20% es provisto por la alimentación, así que la cantidad de agua pura y otras bebidas necesaria para el día es ésta:

  • 2.2 litros (9 vasos de 8 oz.)para mujeres.
  • 3.0 litros (12 vasos) para hombres.

En esta ilustración se ven los equivalentes de un litro de líquido en otras medidas. Recordar que cuando se habla de vaso, generalmente equivale al valor de una taza (8 onzas o 250 ml, la cuarta parte de un litro)

 

Debido a que las personas sanas tienen una capacidad de producción de orina tan alta cómo 1 litro por hora, es muy raro que en condiciones mentales normales alguien se pueda intoxicar con agua.

Ahora viene el asunto de que bebidas se equiparan al agua en su poder hidratador, pues básicamente todas las no alcohólicas. Aunque para algunos de nosotros el café, el té y las bebidas gaseosas tienen efecto diurético y entonces no son 100% efectivas como hidratantes. Además consideremos el asunto de lo que acompaña al agua: libras y libras de azúcar, colorantes, químicos preservantes; evidentemente eso no contribuye a una buena salud.

Si consideramos que los datos señalados toman en cuenta condiciones normales en clima templado, el requerimiento puede aumentar en nuestro clima debido a las perdidas por sudoración.

Además las necesidades aumentan con el ejercicio, fiebre y  diarrea entre otros. En el caso de ejercicio extenuante y sudoración intensa, es conveniente rehidratarse con bebidas que contengan electrolitos o agregar un snack que provea sal y otros minerales. Y en caso de diarrea o vómito debe usarse soluciones de rehidratación oral para preparar o ya preparadas, de acuerdo a la fórmula de la OMS.

viernes, 12 de junio de 2009

“LA MEDICINA DE LA PERSONA”

Hace unos años, me encontré por pura fortuna, con este libro maravilloso, escrito por un médico Suizo que vivió de 1898 a 1986.

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Un médico evangélico que sin ser Psiquiatra desarrolló una Medicina que va más allá de las causas materiales de la enfermedad humana y que además propone un tratamiento que empiece por explorar los problemas del alma y del espíritu.
De ese extraordinario libro quiero compartir algunas gotas de sabiduría para que mediten sobre ellas y se animen a compartir conmigo y los demás lectores su propia visión, a través de los comentarios.

  • "Porque el hombre, espíritu, alma y cuerpo, es una unidad. Lo que vive en su cuerpo corresponde a lo que vive en su alma y a lo que vive en su espíritu. El alma, la psique, es lo que depende de la psicología: voluntad, inteligencia, sentimiento, moral, etc...El espíritu se expresa a través de todo esto, pero no es alma ni cuerpo"

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  • “Los problemas físicos de una vida corresponden a sus problemas psíquicos, y estos dos órdenes de problemas corresponden a sus problemas espirituales. No es posible cuidar al cuerpo sin cuidar el alma y el espíritu. No hay reforma física alguna de una vida sin su reforma moral. Y no hay reforma moral alguna sin renovación espiritual”
  • “Dios tiene un plan para cada persona. Vivir de acuerdo a ese plan es la vida normal del hombre. Apartarse de él física, moral o espiritualmente, es lo que yo denomino faltas de vida, faltas que tienen una repercusión fatal sobre la salud. La tarea del médico consiste pues en ayudar a la persona a que discierna el plan de Dios para su vida, con el objeto que realice así su vida normal.”
  • “El hombre siente tan enorme necesidad de religión, que cuando le arrebatan la verdadera, se procura otras. Hay una religión del remedio, que no es la menos ingenua. Es sorprendente comprobar cuántos descreídos, que rechazan, llamándolo vestigio de un pasado caduco, todo recurso a la fuerza de Dios en las dificultades de la vida, cifran luego sus esperanzas de salvación en una droga cualquiera, porque es el producto del progreso científico”

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Reflexiones cómo estas me han ayudado en el ejercicio de una medicina que ha querido combinar siempre la mejor opción de tratamientos médicos a la luz del conocimiento actual con el respeto a la integralidad de la persona. Y espero que a Ud. (como a mí) interesado en preservar o recuperar su salud: le sirva también de un punto de partida para considerar los asuntos no resueltos en su vida espiritual que no le dejan llevar esa vida normal y sana que podría alcanzar al vivir conforme a la voluntad de Dios.

jueves, 4 de junio de 2009

PANDEMIA DE LA GRIPE NUEVA

Así que no tuvimos una gran mortalidad mundial, nada como “28 Días después”. Nuestro morbo no fue satisfecho y en vez de alegrarnos y dar gracias a Dios, nos sentimos en alguna manera defraudados y tratando de encontrar explicaciones creativas a por qué se dio la alerta mundial.

Sin embargo, hasta este día sólo en EUA se registran 11,054 casos (http://www.cdc.gov/h1n1flu/update.htm?s_cid=tw_epr_144) en todos sus estados.

Y en el mundo un total de 19,273 (http://www.who.int/csr/don/2009_06_03/en/index.html) en 66 países de todos los continentes. De acuerdo: no son muchos pero considere que hace una semana eran sólo 13,400. Y examinando esos números debemos dar gracias a Dios que este virus no tenga mayor contagiosidad y mayor agresividad, porque ahora nos enfrentaríamos a un cuadro apocalíptico y también reflexionar cuan mal preparados estamos en todo el mundo para detener la diseminación de una pandemia y para disminuir la mortalidad a través del tratamiento de los casos.

Ahora necesitamos saber lo que diferencia a esta Nueva Gripe, inicialmente llamada porcina. image

El virus que la produce es una recombinación de virus provenientes del cerdo, del hombre y de las aves; la combinación H1N1hace que este virus pueda transmitirse de humano a humano pero también limita su capacidad de producir enfermedad mortal. Si uno de los virus H5 como la gripe aviar adquieren la habilidad de transmitirse de humano a humano, entonces veremos una pandemia realmente mortífera.

Entonces: ¿Cuáles son los síntomas de esta Nueva Gripe?

Después de uno a 7 días del contagio, se comienzan a desarrollar: fiebre, escalofríos, dolor de cabeza, síntomas de vías respiratorias superiores (tos, dolor de garganta, goteo nasal), dificultad para respirar, dolor de músculos y articulaciones, fatiga, vómito o diarrea. Aunque basta con Fiebre de 38° C o más, Tos y/o Dolor de garganta para la sospecha de Influenza (la dificultad respiratoria refuerza la sospecha).

¿Cuándo es necesario hacer las pruebas para investigar la presencia del virus?

En casos que han necesitado ser hospitalizados por complicaciones como una neumonía, tomando en cuenta se ha comprobado que el virus circula en nuestro medio y con mayor razón si se sospechan contactos. En casos no graves que presentan los síntomas descritos en el párrafo anterior y que además tienen historia de contacto con casos conocidos de la Nueva Influenza o recién regresan de una región con abundantes casos (como EUA o Canadá por ejemplo).

¿Cuáles pruebas hay que efectuar?

Debe obtenerse muestras por medio de hisopos en la nariz o la garganta. También se puede obtener una muestra de lavado nasal o aspirado de la garganta. En algunos casos incluso puede necesitarse hacer un aspirado traqueal. Esta muestra debe ser enviada a un laboratorio habilitado del MSPAS.

Me permito destacar que el MSPAS tiene un sitio dedicado a la emergencia, pero carece de recomendaciones amplias y no da opción a comunicarse con ellos más que por teléfono. Les hacemos aquí esta sugerencia: necesitan mejorar y actualizar el sitio http://www.mspas.gob.sv/virus_gripeA_H1N1/conceptos.htm, y a corto plazo.

Les invito a poner sus interrogantes, reflexiones y sugerencias en el Blog, a darle mayor difusión para que lo positivo de este intercambio de ideas llegue a los niveles de evaluación y decisión de los responsables de la Salud Pública.

YRV

jueves, 21 de mayo de 2009

Y ahora... La Influenza



Yo sé que ante la reciente alerta mundial sobre la Nueva gripe y luego no ver miles de muertes alrededor del planeta: se ha provocado en gran parte de los salvadoreños y la gente de todo el mundo, la sensación de que nos han engañado con falsas alarmas para que enriquezcamos a los fabricantes de mascarillas, vacunas y antivirales.

Pero antes de tomar una posición, conozcamos más sobre la Influenza estacional y luego sobre la Gripe Nueva que conocimos antes como porcina.

La Influenza, a diferencia del Catarro es causada por una sola familia de virus: los Orthomyxovirus, hay sólo 3 tipos que pueden causar la Influenza: A, B y C. Esas tres especies pueden infectar al hombre y otras especies, pero sólo el Influenzavirus A ha sido el responsable de todas las pandemias, cómo la de 1918, de la cual vemos esta imagen.




Este virus también infecta a cerdos, perros, caballos, gatos y aves. Y a veces se transmiten de los animales a humanos y viceversa (especialmente los de aves y cerdos), combinándose y empeorando la agresividad de los virus y desmejorando la efectividad de nuestras defensas contra ellos al cambiar su estructura externa por la que nuestras células de defensa los reconocen y los combaten. Para ver cómo los virus infectan a las células y se transmiten desde los animales seguir este link:



http://www.mnn.com/earth-matters/translating-uncle-sam/stories/cdc-how-the-flu-works




Así que cada año ataca a millones en todo el mundo, la enfermedad está siempre presente en todos los países, en una forma que llamada Endemia, que significa que los casos que se presentan -aunque varían de acuerdo a la estación del año- no son más que los que se espera que sucedan conforme a los casos registrados los años pasados. Algo así como los asesinatos en nuestro país El Salvador que son endémicos.

Por otra parte cuándo el número de casos aumenta rápidamente y sobrepasa lo esperado para el país y la época del año, entonces estamos en presencia de una Epidemia, como en México y USA.

Ahora bien, si la enfermedad es lo suficientemente contagiosa, ataca a individuos de todas las edades y condiciones y si no es lo suficientemente mortal ni incapacitante para inmovilizar rápidamente a los enfermos (como la causada por el Ebolavirus) entonces tenemos las condiciones para que se extienda de país a país hasta invadir prácticamente todo el mundo. Eso es una Pandemia.

La pandemia de Influenza más antigua de que se tiene registro fue en 1580. Desde entonces hasta el 2003, se han detectado 31 pandemias de Influenza.
La de 1918-1919 cobró entre 20 a 50 millones de víctimas, considerando las dificultades para obtener información confiable y la inferior cobertura de atención de salud, es más probable que la realidad esté cerca del máximo valor.
La gripe asiática causó en 1957 unas 4 millones de muertes y la de Hong Kong en 1968 un número similar.





Ahora bien, ¿Cómo se manifiesta la influenza?:




Está caracterizada por inicio repentino de fiebre, generalmente alta de 39ºC y más, dolor de cabeza, dolor muscular, tos seca, dolor de garganta y rinitis (secreción nasal abundante y obstrucción nasal).La enfermedad usualmente resuelve en 2 a 7 días, pero a menudo los síntomas se alargan por hasta dos semanas. La enfermedad es más grave y puede llevar a la muerte en mujeres embarazadas, ancianos y pacientes con enfermedades pre-existentes debilitantes (Enfermedades respiratorias crónicas, desnutrición, enfermedades cardíacas, etc.)
Las complicaciones incluyen: Neumonía provocada por el mismo virus o por bacterias; inflamación del corazón, inflamación de los músculos, parálisis ascendente (Síndrome de Guillain-Barré), inflamación del cerebro y Mielitis transversa.





Y ¿Cómo se transmite este virus?







El Influenzavirus se transmite en la mayoría de los casos por gotitas de saliva y moco expulsadas de una persona infectada cuando estornuda o tose, y que llegan a depositarse en la cubierta de la superficie de los ojos (conjuntiva) en el interior de la nariz o de la boca. Las gotitas relativamente grandes normalmente llegan a un metro de distancia de la persona infectada al toser o estornudar, y no se quedan suspendidas en el aire. Pero existen partículas más pequeñas llamadas núcleos de gotitas, que quedan suspendidas en el aire por algunos minutos y pueden flotar a mayores distancias siendo además más infecciosas que las gotitas porque al ser de menor tamaño son inhaladas hasta las vías respiratorias inferiores (tráquea, bronquios) donde necesitan menor número de virus para iniciar la enfermedad.





También puede ser transmitida por contacto directo, esto implica un contacto piel a piel (o mucosa a mucosa). Esto normalmente conlleva el contacto mano a mano y el llevarse la mano a los ojos, nariz o boca después. Se ha descrito también aunque no hay estudios que demuestren que tan importante son los mecanismos de transmisión indirecta, es decir el contacto con superficies u objetos contaminados con secreciones de personas enfermas, pero es seguro que ocurre.
En el próximo post revisaremos las medidas de prevención, tratamiento y la situación especial de la presente pandemia. YRV


Espero siempre sus comentarios, sugerencias, preguntas o datos que deseen compartir.


martes, 19 de mayo de 2009

Antes de hablar de Influenza

No escogí este título sólo para atraer su atención a este post. Usted notará a continuación que vamos a hablar de catarro común o resfriado o gripe. Los doctores hacen diferencia entre catarro y gripe, pero para el resto de salvadoreños no hay diferencia, ya que al fin de cuentas el mecanismo por el cuál estos persistentes virus producen enfermedad es muy parecido a la manera en que se produce la Influenza. Por lo tanto, si logramos entender qué es un catarro o resfriado, podremos distinguirlo de una Influenza. Si además logramos aprender y comprender las medidas preventivas para los primeros, entonces sabremos cómo alejarnos de la amenaza más seria de la Influenza.




Comencemos por decir que hay cientos, quizá hasta quinientas especies de virus (según la fuente que se consulte) que producen una enfermedad que se manifiesta principalmente por abundante salida de moco por la nariz (así se llama, no es por ser vulgar), estornudos, “tapazón” de nariz y tos que es provocada por la abundante cantidad de moco que baja por la parte de atrás de la nariz hacia la garganta, provocando además la acción de expulsar ese moco, escupiéndolo.





Antes de los síntomas nasales generalmente hay dolor o ardor de garganta. En el catarro usualmente la fiebre no es alta (entendamos que toda temperatura mayor de 37.5º Centígrados es fiebre) y anda por menos de 39º C. Otro detalle importante es que aunque a veces hay malestar general y dolor de huesos, músculos y articulaciones, éstos generalmente se alivian bastante bien con medicamentos comunes o populares para dolor y fiebre (conviene siempre evitar aquellos que tienen aspirina; lea las letras pequeñas antes de tomar un medicamento).

Después de los primeros 2-3 días, los mocos pueden volverse más espesos y de color verde o amarillo; eso no significa que sea más que un catarro y que haya necesidad de tomar antibióticos. Se espera que las mayores molestias desaparezcan en 7 días, aunque puede quedar alguna tos por una semana más. Hasta aquí el retrato de un Catarro, pero en algunos casos puede agregarse una infección de senos paranasales o sinusitis, o una otitis media, que producen síntomas distintos y necesitan otros tratamientos.

Ahora a lo que más nos interesa. ¿Cómo agarro un catarro?.


Pues usualmente nos llega un virus desde otra persona, ya sea en las gotitas de moco que se producen generosamente con cada estornudo desinhibido:


O bien con la “autoinoculación” es decir que nuestras manos recogen el virus, de otra mano de alguien resfriado (casi siempre), o de otra parte de su cuerpo, o de cualquier objeto o superficie donde el virus ha llegado recientemente desde alguien infectado. Y después con nuestras manos “sembramos” ese virus en nuestros ojos, nariz o boca. Así el virus comienza el viaje al interior de nuestro cuerpo invadiéndolo por completo.
La tos por supuesto es otro mecanismo de diseminación de virus:



Ambas fotos son reales, realizadas con técnicas especiales, y muestran la amplia zona de diseminación de líquidos con virus que a parte de llegar directamente a un inocente desprevenido, cómo es de esperar terminan depositándose un poco por todas partes, esperando nuestras manos.
Mañana hablaremos de las medidas preventivas a partir de lo que ya conocemos sobre la transmisión de los virus respiratorios. YRV


Cuéntenos: ¿Cuáles son las marcas de medicinas que contienen Aspirina (ácido acetilsalicílico), que se usan comúnmente en El Salvador o donde te encuentres?

viernes, 15 de mayo de 2009

Bienvenidos


¡Gracias por haber hecho clic!
Es un enorme placer y un honor poder abrir este espacio de comunicación con nuestros hermanos saladoreños en el tan importante campo de la salud.
Nos ubicamos en la realidad salvadoreña y por eso esperamos ser una alternativa nueva y valiosa.
Conocemos las limitaciones y potenciales de los recursos de Nuestra Medicina Nacional.

Queremos enriquecer el conocimiento colectivo de temas fundamentales de la salud individual y pública. No tenemos intereses ideológicos ni comerciales.
Esta es la prolongación virtual de una vieja vocación de compartir la bola de cristal, porque el conocimiento viene de Dios y no debe ser colocado en un estanque sino en el río de ideas al que tenemos acceso en este siglo.


En este esfuerzo de servicio, esperamos acoger a la mayor cantidad de médicos nacionales e internacionales que se quieran sumar a este nuevo capítulo de la historia médica nacional en beneficio de nuestra gente.

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